当俏皮的三明治名称在澳大利亚成为严肃的商标

　　来源：中国保护知识产权网

一家名为Sangaweech的新三明治店在墨尔本开业了，该店由3位澳大利亚著名喜剧演员创办，他们决定将自己的创作才华扩展到餐饮界。与其喜剧背景一脉相承，这个名称幽默、易记，且极具澳大利亚特色，它借鉴了俚语“sanga”，同时又赋予了其发音上的变化。

但是，在品牌热度之外，一个重要法律问题随之浮现：像“Sangaweech”这样俏皮的名称，到底能否获得商标保护？

在澳大利亚，答案很可能是肯定的。

俏皮而非描述性的名称

根据《1995年商标法》，商标必须能够将一个商家的商品或服务与另一个商家的区分开来。通用或纯粹描述性的词汇（例如“Sandwich Bar”或“Fresh Subs”）往往难以获得注册，因为它们直接描述了产品。

相比之下，“Sangaweech”并非“sandwich（三明治）”的常规拼写。它是一种创造性的变体：发音俏皮，视觉上具有显著特征，且明显不具有描述性。尽管灵感来源于众所周知的俚语“sanga”，但其本身并非词典中的词汇。澳大利亚法院和澳大利亚知识产权局通常认可，新造词、错误拼写和幽默的语言变体可以充当具有显著性的商标，即使它们暗示了商品的性质。

创造性的错误拼写为何常常取得成功

故意改变的拼写常常能创造出常规词汇所不具备的显著性。消费者或许可能会将其与基础产品产生联想，但因为这种联想需要思维上的跳跃，该词汇就不会被看成是“直接描述性”的。

“Sangaweech”恰好属于这一类。虽然它明显是在三明治的概念上作文章，但不同寻常的拼写使其成为了一个新词。这种独创性正是商标制度想要奖励的。

在拥挤的食品市场中脱颖而出

餐饮企业常常选择描述其销售产品的名称，例如“City Sandwich Co”或“Fresh Deli”。尽管这些名称会告诉顾客可以期待什么，但从品牌和商标的角度来看，它们很弱势。像Sangaweech这样的新造词能立即在拥挤的市场中脱颖而出。

从可注册性的角度来看，Sangaweech很可能被认为适于区分咖啡馆和外卖服务，特别是那些属于第43类的服务。词汇的独特性提高了注册的成功率，并增强了所有者保护品牌免受模仿者侵害的能力。

创造性的品牌化可带来更强保护

注册只是整体工作的一部分，相关品牌还必须能够获得保障。像Sangaweech这样独特、俏皮的名称提供了几个优势。它易于记忆，消费者容易将其与单一来源关联，且不太可能与其他商家混淆。如果竞争对手试图采用相似的名称，例如“SangaWich”或“SangaWeech Co.”，那么与使用纯粹描述性品牌相比，Sangaweech 的所有者将处于更有利的执法地位。

在数字空间中，显著性还能提升线上品牌保护。独特的品牌名称更容易在社交媒体和在线市场上进行监控，也更有可能获得强大的搜索引擎能见度。

像Sangaweech这样的名称的申请考量因素

如果非要为Sangaweech背后的喜剧演员提供建议，那么他们或许可以去尝试申请一个文字商标来保护名称本身，如果品牌需要以特定设计投入使用，还可能建议申请一个标志或艺术化的商标。第43类是餐饮服务的主要类别，如果相关，还可以选择添加第35类（零售型食品服务）。

由于餐饮企业容易受到模仿（尤其是由公众人物创办的），因此尽早提出申请是至关重要的。

给小型企业（和创意型企业家）带来的启示

小型企业中一个常见的误解是，商标保护仅适用于拥有虚构、抽象名称的大公司。实际上，小型企业通常具有战略优势：它们的品牌往往更具创意、个性化和俏皮感。

像Sangaweech这样的名称表明，人们并不需要一个全新创造出来的词汇来获得保护。人们只需要一个不仅仅是直接描述相关产品的名称。

独特的品牌能提升商业价值，增强执法机会，并能成为核心商业资产，尤其是当业务是由公众熟知的人物推动时。

结论

“Sangaweech”不仅仅是3位喜剧演员想出的一个有意思的玩笑。它是一个在法律上强有力的品牌，展示了创造力在商标保护中的力量。其俏皮的变体、创造的拼写和显著的特性使其在注册和执法方面处于有利地位。（编译自www.mondaq.com）

翻译：刘鹏　校对：王丹